A performance de Neymar pelo Santos Futebol Clube na Copa Sudamericana gerou fortes críticas do ex-jogador da Seleção Brasileira, Walter Casagrande, que questionou a intensidade do atacante. As declarações, feitas em 30 de abril de 2026, colocam em xeque o futuro de Neymar no futebol de elite e sua participação na Copa do Mundo de 2026.

Casagrande afirmou que Neymar não possui mais a intensidade necessária para competir no mais alto nível do futebol mundial. Ele sugeriu que o jogador do Santos FC "não merece" uma vaga na Copa do Mundo, comparando sua atuação com a de um jogo de Champions League como o confronto entre Paris Saint-Germain e Bayern de Munique.

Em sua análise para a UOL News Esporte, Casagrande descreveu vividamente como Neymar se comportaria em um jogo de alta intensidade. "Pegue o Neymar, este que jogou contra o San Lorenzo, pegue este Neymar e jogue-o no meio-campo de PSG e Bayern de Munique. Como você o vê em campo? Ele seria como uma galinha sem cabeça, olhando para lá e para cá – ele não pegaria a bola", disse o ex-atacante.

A crítica de Casagrande ressalta a enorme diferença entre a condição física atual de Neymar e os padrões de elite do futebol europeu. Segundo ele, não há como considerar Neymar capaz de jogar na Copa do Mundo de 2026, dado seu desempenho recente e a falta de intensidade demonstrada.

As esperanças de Neymar de liderar o Brasil no Mundial de 2026 foram seriamente questionadas após sua exibição decepcionante pelo Peixe contra o San Lorenzo na Copa Sudamericana. Este jogo serviu como o catalisador para a dura avaliação de Casagrande sobre o estado atual do jogador.

A contundente opinião de Walter Casagrande sobre Neymar, após sua atuação pelo Santos Futebol Clube, destaca um momento crítico na carreira do atacante, levantando dúvidas significativas sobre sua capacidade de retornar ao topo do futebol internacional.