O Santos Futebol Clube entra em campo neste domingo, às 20h30, na Vila Belmiro, diante do Velo Clube, com o objetivo de vitória em busca da classificação no Campeonato Paulista. Um jogador no entanto, enxerga a partida com olhos mais ambiciosos. Na contagem regressiva para provar que está recuperado da cirurgia feita no joelho esquerdo em dezembro do ano passado, Neymar faz a sua estreia nos gramados em 2026 com uma meta estabelecida: convencer Carlo Ancelotti de que pode ser a solução da seleção brasileira na Copa do Mundo. Aos 34 anos, o camisa 10 é a maior esperança da torcida santista para o duelo contra o time de Rio Claro. Intimamente, e já na reta final de sua carreira, ele também quer provar que a camisa amarela ainda lhe cai bem. Poupado do duelo do meio semana, quando o conjunto alvinegro foi derrotado pelo Athletico-PR em Curitiba, pelo Brasileirão, o atacante tem a partir de agora a necessidade de encarar todos os confrontos com o espírito de decisão para voltar a frequentar as convocações do comandante italiano. Restando 116 dias para o início do Mundial, e com as chances cada vez mais raras, o jogador tem o mês de fevereiro para se credenciar a ser chamado para os dois amistosos da Data Fifa do mês de março. Com nove pontos e apenas duas vitórias em sete rodadas, o Santos luta para terminar a fase de classificação entre os oito primeiros colocados para seguir na briga pelo título. E a genialidade de Neymar é o principal trunfo do técnico Juan Pablo Vojvoda na intenção de iniciar uma virada de página no clube neste início de temporada bastante conturbado. Sem chances de lutar por vaga e na antepenúltima colocação, o Velo Clube do técnico Pintado chega para tentar estragar os planos dos anfitriões e ofuscar a tão esperada volta de Neymar aos campos. Andando em direção ao jogo, o Santos Futebol Clube precisa de uma vitória para se manter vivo na competição. Com a presença de Neymar, o time pode contar com um jogador de alto nível para decidir o jogo. Mas o Velo Clube não vai fazer parte de um time que quer perder, e por isso, o jogo promete ser emocionante. O técnico Juan Pablo Vojvoda sabe que a vitória é fundamental e por isso, deve escalar o time titular com Neymar e Gabigol, que também retorna após lesão. Com a força ofensiva desses dois jogadores, o Santos Futebol Clube pode conquistar a vitória e se manter na briga pelo título do Campeonato Paulista.